«Меня определяет не то, кто я есть, а то, что я делаю».
Не все герои носят плащи, но, когда речь идет о помощи нуждающимся животным, некоторые, действительно, так делают. Об этом узнал один бездомный питбуль по имени Коко (Koko), когда сам Смелый Рыцарь в плаще навсегда изменил ее жизнь.
Коко попала в центр помощи животным Pet Resource Center of Tampa как бездомная собака. День за днем она терпеливо ждала, когда ее заберет семья.
Но прежде чем этот день настал, ее внесли в список животных, которых ждала эвтаназия. Всего за час до приведения решения об эвтаназии в действие, Коко нашла ее приемная мама, и Коко ждал постоянный дом в Гатлинбурге (Gatlinburg), штат Теннесси. Но была проблема. У нее не было никакой возможности добраться туда.
Встречайте, это Темный Рыцарь — иначе известный как Крис Ван Дорн (Chris Van Dorn), основатель некоммерческой организации спасения животных Batman4Paws.
Восьмичасовая поездка в костюме Бэтмена для Ван Дорна — это работа на целый день. «Я бы сказал, что я всего лишь посредник, — сказал Ван Дорн. — Настоящие герои — это те люди, которые дают этим собакам хороший, любящий дом».
Коко — одна из многих собак и кошек, которых Ван Дорн помогал перевезти из переполненных приютов в безопасные дома. И хотя для спасения жизни животного совершенно не обязательно одеваться как Бэтмен, это помогло Ван Дорну начать рассказывать о важности усыновления и воспитания.
«Костюм просто помогает добавить положительных эмоций и улыбок, — сказал Ван Дорн. – Это поразительно, увидеть настоящего Бэтмена, а когда люди узнают, что он делает доброе дело, они становятся еще более взволнованными».
«Это просто способ воплотить все хорошее, что я хотел сделать в этом мире, — добавил он, — и еще сделать так, чтобы незнакомым людям было легко заговорить со мной».
Ван Дорн вырос на мультсериале про Бэтмена и начал добровольно спасать животных, когда его семья усыновила австралийскую овчарку по имени Мистер Бутс (Mr. Boots). Когда для Ван Дорна пришло время основать свою собственную организацию по спасению животных, он решил сделать это в лице Бэтмена, естественно, с Мистером Бутсом, который иногда выступает как Робин.
У каждого супергероя есть тайная личность, и для Ван Дорна ношение маски было способом сосредоточиться на своей миссии спасения животных.
«Когда я только начинал, я держал все в тайне, — сказал Ван Дорн. — Я везде подписывался как Брюс Уэйн (Bruce Wayne) и не ставил там свое настоящее имя … Моя крылатая фраза: «Меня определяет не то, кто я есть, а то, что я делаю», и я все еще придерживаюсь этого принципа сегодня».
Его маску сорвали, когда сайт GoFundMe назвал его своим героем в мае. Ван Дорн надеется в скором времени использовать свою лицензию частного пилота, купить самолет и перевозить на нем животных в их новые дома. Но в настоящее время он ездит на своем Бэтмобиле и изменяет мир.
«Дела говорят громче слов, и я просто делаю все возможное, чтобы освободить клетки в приютах, — сказал Ван Дорн. — И я призываю всех пойти в местный приют, потому что это печальное место, но, если вы можете как-нибудь помочь: усыновить собаку, найти ей постоянный дом, или посвятить немного своего времени, тогда вы должны пойти и сделать это».
