Однажды в ветреный майский день Сьюзен Саймон (Susan Simon) вышла на крытое крыльцо и заметила на земле что-то розовое. В прошлые годы мексиканские чечевицы строили гнезда на деревьях, но в этом году одна маленькая семья решила свить гнездо в венке, висящем на светильнике. К сожалению, гнездо оказалось не совсем безопасным, и ветер сбил его.
Один крошечный малыш чудом пережил падение. Саймон вернула голого птенца в гнездо и вышла, чтобы выполнить несколько дел. «Мы поехали в город, а когда вернулись, птенец снова лежал на земле, все еще живой, — сказала Саймон. — Я отнесла его в дом и погуглила «как кормить птенца».
Саймон уложила птенца в пластиковый контейнер от бумажных полотенец и сверху положила грелку. Затем она использовала зубочистку, чтобы покормить слепого малыша.
«Сначала он не хотел открывать рот — я думаю, он был слаб и замерз, — сказала Саймон. — Я заставила его проглотить немного еды, а затем в течение первых двух недель мне пришлось кормить его каждые 15 минут. Я не думала, что смогу сохранить ему жизнь, — добавила она, — но я это сделала».
Саймон взвешивала птенца на пищевых весах, чтобы убедиться, что он становится больше, и через неделю его глаза наконец открылись. Он выглядел забавно, и она назвала его Тверп (Twerp).
«Когда я впервые его нашла, он был просто голым маленьким существом с пушком на голове размером с мой большой палец, — сказала Саймон. — Потом у него стали появляться маленькие острые перышки, и он стал похож на крошечного динозавра».
Саймон перенесла Тверпа в клетку с едой и посудой для воды, и когда его перья выросли, она стала выносить его на крыльцо, чтобы он мог привыкнуть к естественным звукам и погоде. В конце концов, Тверп перерос свою клетку и начал летать: «Я гуляла по двору с ним на плече, и он улетел на дерево, — сказал Саймон, — но потом вернулся».
Большую часть времени Тверп стал проводить на улице, но стоило Саймон выйти на улицу, как он тут же узнавал ее — летел к ней и щебетал, требуя еды.
Чтобы помочь Тверпу самостоятельно найти еду, Саймон поставила кормушки с птичьим кормом перед своим домом, и вскоре все мексиканские чечевицы стали показывать Тверпу, как надо есть. Постепенно Тверп перестал возвращаться.
Для Саймон, которая привязалась к малышу, этот момент был радостным и грустным одновременно. Но, в конечном счете, она рада, что Тверп наслаждается жизнью в дикой природе. Может быть, когда-нибудь он заведет собственную семью на ее крыльце.
«Мне было грустно, когда он улетел, — сказала Саймон, — но я была рада, что он вернулся туда, где должен был быть».
