В одной церкви в Бразилии во время мессы к священнику у алтаря присоединяется бездомная собака. Падре Жоао Паулу де Араужо Гомеш (João Paulo de Araujo Gomes) каждое воскресенье заботится о том, чтобы собаки занимали почетное место — там, где все прихожане смогут их увидеть. Это небольшой поступок, но очень важный для брошенных собак Граваты (Gravatá).
Гомес всегда любил животных, но, когда в 2013 году он прибыл в церковь Paróquia de Sant’Ana Gravatá в качестве священника, то ощутил свое призвание снова.
«Несколько волонтеров хотели продать мне печенье, чтобы помочь проекту с бездомными животными, — сказал Гомес Додо. — Я дал им время во время месс для рекламы печенья, а затем начал участвовать в проектах этой общественной организации».
Гомес узнал обо всех брошенных животных, оказавшихся в сложной ситуации в городе. Чтобы помочь собакам найти дом, он стал пускать их в церковь и сделал частью своих служб. Но на этом он не остановился. Желая подать пример, он брал бродячих собак в свой дом и лично помогал ухаживать за тяжелобольными животными.
«Я стал брать животных, с которыми плохо обращались … всегда при поддержке добровольцев», — сказал Гомес.
Гомес и волонтеры разместили у церкви кормушки, где бездомные собаки могут поесть и попить свежей воды. А двери его церкви всегда открыты для собак, которые хотят отдохнуть. И все же Гомес хотел бы сделать больше.
«То, что я делаю, — это просто капля в море перед масштабом всей проблемы, — сказал Гомес. — Я хотел бы помочь всем животным, но у нас есть много ограничений. Все, что я делаю, я делаю благодаря волонтерам — так что это не моя заслуга, а их».
Добрые дела Гомеса недавно привлекли к нему много внимания в социальных сетях после того, как фотография, на которой он проводит мессу в паре с бродячей собакой, стала вирусной. Он надеется, что его действия повысят осведомленность и вдохновят окружающих на заботу, что постепенно сделает мир лучше.
«Забота о животных и природе в целом — это великий жест любви к Богу, человечеству и планете, — сказал он. — Нам нужно развивать сострадание. Слишком много насилия, слишком много агрессии и обвинений, различие становится ареной для войны и борьбы, и сострадание — это единственное лекарство».
Можно с уверенностью сказать, что пока Гомес рядом, у бездомных собак Граваты всегда будет крыша над головой. По мнению Гомеса, церковь должна быть безопасным убежищем для всех — включая животных.
«Они всегда смогут войти, поспать, поесть, попить воды и найти убежище и защиту, потому что этот божий дом от Бога, и они от Бога, — написал он в Facebook. — Даже если я самый большой грешник, то могут войти. Представьте этих четвероногих ангелов. Никто не сможет помешать этой защите».
[…] все начало меняться. «Ченс ждал, когда я доберусь до церкви, сидя в конце подъездной дорожки, а не прячась под […]