Животные всегда были важной частью медицинских исследований. Обычно их задействуют в клинических испытаниях, в которых изучается эффективность и безопасность новых лекарств, до того, как переходить к испытаниям на людях. В то время как тестирование на животных очень важно для того, чтобы лекарствами стали успешно лечить заболевания у людей, существуют удивительные, но менее традиционные исследования, в которых задействованы животные.
В некоторых из таких исследований животных обучают «вынюхивать» болезни, или используют жидкости их тел для лечения человека, или даже используют компоненты ядов, которые в другом случае являются смертельными. Вне зависимости от того, выступаете вы «за» или «против» исследований на животных, факты из этого списка просто взорвут ваш мозг!
10. Собаки могут распознать рак по запаху
Есть много историй, когда владельцы собак замечали, что их питомцы начинают как-то странно себя вести по отношению к ним. Далее они обнаруживают у себя уплотнение или начинают плохо себя чувствовать. Затем они обращаются к врачу, и у них выявляют рак, и хозяева очень благодарны своим собакам за то, что те спасли им жизнь. Но как это объяснить с научной точки зрения?
Подобное можно объяснить одной вещью: удивительным собачьим обонянием. В нашем носу есть обонятельные рецепторы, позволяющие различать запахи. В носу среднего человека около шести миллионов таких рецепторов, а у собаки целых 300 миллионов. Поэтому их обоняние не просто более развито, чем у человека, оно позволяет им обнаруживать малейшие различия в окружающих запахах. Какой запах собака улавливает чаще всего? Естественно, своего хозяина. Учитывая это, можно предположить, что собаки могут даже улавливать запах происходящих внутри нашего тела биологических изменений.
Насколько эффективен этот метод с точки зрения раннего выявления рака? Исследование с использованием мочи пациентов с раком простаты показало, что процент точного выявления рака собаками составил 91 процент. Возможно, в ближайшем будущем, мы увидим, как собак используют в качестве метода скрининга рака.
9. Животные снижают остроту симптомов психических заболеваний
Вы, наверное, слышали, что животные оказывают положительное влияние на больных депрессией, но это не единственное психическое заболевание, течение которого животные могут улучшить.
Для примера, животные помогают больным аутизмом, СДВГ и тревожным пациентам. Это достигается за счет того, что животные предоставляют условия, которых бы не возникло иначе. Хорошим примером можно назвать страдающего депрессией хозяина, которому приходится выгуливать свою собаку. Как уже не раз говорилось, для лечения депрессии показаны упражнения любого рода, в том числе и прогулки на свежем воздухе. Домашние животные могут помочь улучшить сенсорное восприятие у людей с аутизмом и позволить людям, страдающим СДВГ стать более сконцентрированными, выполняя свои ежедневные обязанности по уходу за своим питомцем.
Какому владельцу домашнего животного не становится лучше после того, как он гладит и обнимает свою кошку, собаку, лошадь, кролика или любого другого домашнего питомца? Осознание того, что животное любит тебя — это особенное чувство, и оно может уменьшить бремя психических болезней, таких как депрессия и тревога.
8. Рыба Данио и нарушение метаболизма
В Соединенных Штатах подавляющее большинство взрослых страдают ожирением или избыточным весом. По оценкам, количество взрослых и детей с избыточным весом составляет 160 миллионов человек. В теле такого человека вырабатывается недостаточно или понижена чувствительность к лептину (гормону, который блокирует чувство голода и регулирует отложение жира) и наблюдается снижение чувствительности к инсулину (который регулирует метаболизм жиров, углеводов и белков). Поэтому ожирение обусловлено нарушением метаболизма.
Белки, обнаруженные в рыбе Данио (рыба-зебра), использовали в клинических испытаниях с участием мышей, которых кормили продуктами с высоким содержанием жиров. Инъекции таких белков помогли мышам справиться с причинами ожирения, которые выше рассматривались как отсутствие чувствительности к необходимым для правильного метаболизма гормонам.
Если бы это было применимо к людям, то простая инъекция смогла бы снизить риски нашей традиционной диеты. Результаты замечательны и открывают огромные перспективы для исследования новых возможностей в лечении людей с нарушением метаболизма.
7. Яд бразильской гадюки и высокое кровяное давление
Яд бразильской гадюки Bothrops jararaca может вызвать кровотечение (из-за того, что нарушается свертываемость крови). Это звучит ужасно, и сама змея тоже выглядит довольно страшно. Сюрпризом стало то, что яд этой смертельной змеи привел к открытию способа, используемого для лечения одной из самых больших проблем со здоровьем – высоким артериальным давлением.
Но если яд смертелен, то как он может помочь? Метод на самом деле революционной. В прошлом исследователи искали ключ к снижению артериального давления. Яд бразильской гадюки дал нам этот ключ. ACE-ингибиторы, настоящее спасение для тех, кто страдает повышенным давлением, изначально были получены из пептида в яде. Эти ингибиторы блокируют рецепторы в нашем теле, которые заставляют сжиматься сосуды, приводя к повышению давления.
6. Детская слепота и мыши
Хотя слепота у детей не так распространена, как другие болезни в этом списке, она все равно портит жизнь. Такие дети рождаются без одного из пяти основных органов чувств, что с раннего детства затрудняет им жизнь. Вернуть зрение тому, кто родился слепым, кажется невозможным чудом, но связанный со зрением ген, найденный у мышей, может сделать это возможным.
В 2006 году проводилось исследование, посвященное детской слепоте, вызванной дефектными генами, а это означает, что в данном случае не производятся здоровые клетки, ответственные за зрение. Подобная модель была воссоздана у мышей путем выбивания того же гена, который отсутствует или поврежден у слепых людей. С помощью переноса генов вводились здоровые версии генов, и мыши смогли начать производить необходимые для зрения клетки.
5. Антибактериальная кровь гигантской панды
Гигантские панды милые и симпатичные на вид, но люди могут оценить их гораздо выше, чем просто мимимишечек. В своей естественной среде обитания панды заглатывают большое количество разных бактерий.
Из-за того, что они постоянно подвергаются угрозе подхватить какую-нибудь заразу, их тела эволюционировали таким образом, что стали производить разные естественные антибиотики. Мы можем получить определенные соединения из геномов панды и использовать их для производства широкого спектра антибиотиков, которые в дальнейшем помогут бороться с бактериями и грибками.
Это важно, потому что антибиотики, производимые пандами, убивают определенные штаммы бактерий в шесть раз быстрее, чем антибиотики, которые мы используем в настоящее время.
4. Мурлыканье кошек исцеляет
Это способно взорвать мозг. Существует медицинское исследование, которое подтверждает целебные свойства мурлыканья кошки. Если у вас не было достаточно причин, чтобы завести кошку, это должно вас подтолкнуть к принятию такого решения.
Есть несколько звуковых частот, которые способствуют росту и заживлению костей, это частоты 25 и 50 герц. Звуки такой низкой частоты находятся в диапазоне кошачьего мурлыканья, которое звучит на частоте где-то между 25 и 150 герцами. Ученые предполагают, что причина, по которой кошки мурлычут, заключается в том, что они излечивают у себя внутренние повреждения костей. Это также объясняет, почему кошки мурлычут, когда испытывают стресс или боль.
Вопрос заключается в том, может ли мурлыканье благотворно повлиять на кости человека? Научных исследований, напрямую поддерживающих данную теорию, нет, но многочисленные исследования показали, что владельцы кошек живут дольше. Было бы удивительно, если бы именно мурлыканье кошек стало фактором, этому способствующим.
3. Дельфины могут превратить нас в супер-целителей
Представьте, что вас укусила акула, но вы не очень страдаете. По большей части укусы акул не смертельны, но нам нужно многое сделать, чтобы залечить рану. Для гарантии, что рана затянется, и в нее не попадет инфекция, ее нужно зашить и принимать антибиотики. А вот крупные раны у дельфинов, причиной которых стали, предположительно, акулы, не требуют особого внимания и заживают без проблем. Несмотря на значительные повреждения, раны у дельфинов заживали всего за несколько недель. Дельфины не показывали никаких признаков сильной боли или дискомфорта от своих травм, и в результате им не был нанесен постоянный ущерб.
Для любого человека, получившего подобную травму, такая сила исцеления удивительна. Каким образом это делают дельфины, и какую пользу от этого можем получить мы? Ученые подозревают, что раны дельфинов не кровоточат, и в них не проникает инфекция из-за «рефлекса погружения», в результате которого уменьшается кровоток. Естественные антибиотики, найденные в их жире, обеспечивают защиту от любых инфекция. Как и в случае с гигантской пандой, мы можем использовать эти антибиотики, а также узнать много нового об их уникальных целебных свойствах.
2. Млекопитающие, впадающие в спячку, и восстановление синапсов
В человеческом мозге синапсы нужны для передачи сигналов от нейрона к нейрону. Этот процесс необходим для обеспечения всего, что мы делаем, будь то физические упражнения или сон. Мы боремся за восстановление поврежденных синапсов, поэтому нейродегенеративные заболевания являются такими опасными.
Недавно нам удалось наблюдать значительное «застывание» синапсов, которые затем возвращали свои функции. Это происходит у млекопитающих, впадающих в спячку, хотя для исследования использовали искусственно охлажденных мышей.
В ходе данного исследования удалось выявить специфический РНК-связующий белок (RBM3), который отвечал за восстановление синапсов после сильного охлаждения организма. Если этот протеин удаляется, то способности к восстановлению синапса значительно снижаются. Эти данные подтверждают, что RBM3 необходим для здоровья синапсов и нейронов, а также говорит о возможности использования генной терапии для увеличения продукции RBM3 у пациентов с нейродегенеративными заболеваниями.
1.Скорпионы и опухоли головного мозга
Яд скорпиона — еще один яд, который, по нашему мнению, вряд ли может быть полезным или опасным для человека. Скорпион, о котором идет речь, это Leiurus quinquestriatus, более известный как «вестник смерти». Само название говорит о природе этого скорпиона – он довольно опасен. Смесь нейротоксинов в его яде чрезвычайно опасна для человека, один укус — и вас нужно срочно доставить в ближайшую больницу.
В отличие от яда упомянутой выше змеи, используемая смесь производится непосредственно из яда скорпиона и называется хлоротоксин. Это химическое вещество может поражать опухоли, развивающиеся в верхней части позвоночника и в мозге. Открытие хлоротоксина оправдывает исследование яда других видов скорпионов, чтобы выяснить, какой эффективностью они обладают.
Проводить операции по удалению опухолей в головном мозге и позвоночнике очень рискованно. Одно неверное движение, и пациенту может быть нанесен необратимый ущерб. Это делает хлоротоксин еще более ценным. Если мы сможем бороться с опухолями без операции, это снизит риск от лечения.
