Крошечного недельного котенка обнаружили под домом спустя два дня поисков.
Сержант А. Мортон (A. Morton) из Северной Каролины вместе со своей женой Ханной (Hannah) кормил и ухаживал за местными кошками. С марта в своем районе они начали работать над проектом TNR (поимка-стерилизация-возвращение).
«Мы решили начать отлавливать бродячих кошек возле нашего дома. В течение следующих нескольких дней нам удалось поймать двух таких», — сказал сержант Мортон.
По соседству была замечена беременная кошка, но к тому времени, как она появилась снова, ее живот опустел. «Наш уровень стресса повысился, поскольку мы беспокоились о безопасности новорожденных котят».
Супруги начали искать котят, пока Ханна не обнаружила их в туалете заброшенного здания. Но кошка-мать вдруг схватила одного из своих котят и убежала, пока они пытались поймать ее. «Я решил привязать веревку к спусковому рычагу люка ловушки, чтобы вручную ее захлопнуть, когда кошка вернется».
Проявив недюжинное терпение, они заполучили кошку-маму, но найти оставшегося котенка стало довольно сложной задачей. «К этому моменту мы несколько раз обыскали все сверху донизу. Ханна отвезла пойманную мать и четырех котят директору приюта, и теперь я должен был найти оставшегося котенка».
Следующие несколько часов мужчина провел в поисках, проходя по тому же маршруту и двигая обломки, пока не устал физически и морально. «Я вернулся домой, чувствуя себя физически больным от переживаний и чувства вины за гибель котенка».
На следующий день котенок не выходил у него из головы, и мужчина снова вышел на улицу, чтобы продолжить поиски. Сделав несколько кругов вокруг вчерашнего места, он все еще его не нашел. На следующий день, собираясь на работу, мужчина услышал писк, который принял за мяуканье котенка. Он знал, что не сможет уйти, не попытавшись еще раз.
«Я направлялся к соседскому дому, когда снова услышал этот звук. На этот раз я был достаточно близко, чтобы услышать его более отчетливо. Мяуканье, казалось, доносилось из-под блочного дома».
Мужчина нашел часть дома, под которой можно было проползти. «Я ухватился за край изоляции и потянул ее вниз так, чтобы можно было просунуть руку между изоляцией и полом дома», — сказал Мортон.
«Засунув руку в маленький карман, я нащупал что-то более теплое и плотное, чем изоляция, и подумал, были ли это котенок, или, может, крыса? Когда я осторожно схватил сомнительный комочек шерсти, он сразу же начал мяукать».
Он медленно вытащил котенка. И вот крошечный комочек меха ожил, он дышал и продолжал бороться за жизнь. «Я прижал котенка к груди под форменной рубашкой, и поехал прямо к директору (приюта), — сказал Мортон. — Тот сказал, что кошка-мать все еще в приюте, и он хотел бы, чтобы кто-нибудь встретил меня там, чтобы мать с котенком воссоединились».
Маленький полосатик был примерно такого же размера, что и другие спасенные котята, и Мортон решил, что спас потерянного котенка. «Когда я поместил котенка в клетку к его семье и смог наблюдать, как выживший котенок сосет свою мать, внезапно мое сердце наполнилось радостью, и стресс последних двух дней как рукой сняло, — сказал Мортон. — Я знал, что мне нужно на работу, но я уже опоздал на два часа, так что еще несколько минут ничего не значили».
«Мама кошка и котята чувствуют себя отлично! Найденный котенок набирает вес, — сказала Дэйна (Dayna), менеджер приюта SC Animal Services, округ Честерфилд (Chesterfield).
