«Они очень милые, мягкие и пушистые комочки».
Кэти Питтс (Kathy Pitts) гуляла с собакой по своему району в Секиме (Sequim), штат Вашингтон, когда внезапно ее пес уловил какой-то запах. Он начал лаять, направляя Питтс к кусту во дворе ее соседа. Там, в тени листьев, сидели две маленькие птички, пухлые, как цыплята, покрытые пушистыми серыми перьями.
Питтс знала, что это не просто птенцы. На самом деле, они были потомством местной пары знаменитостей Рикки (Ricky) и Люси (Lucy), пары белоголовых орланов, которые гнездятся в этом районе примерно с 2013 года. За последние годы Люси и Рикки потеряли нескольких птенцов, и Питтс не могла видеть, что это снова произошло, поэтому она позвонила отставному эксперту по дикой природе Джей Мур (Jaye Moore).
Мур быстро забрала орлят в ветеринарный центр, где их осмотрели и очистили. Оказалось, что им примерно от 3 до 4 недель – это слишком мало, чтобы даже думать о том, чтобы покинуть гнездо. «Они двигались очень медленно, были напряжены и внимательны, было понятно, что им не комфортно не в своей стихии, — сказал Кит Росс (Keith Ross), фотограф дикой природы, который заснял процесс спасения. – Они очень милые, пушистые и мягкие».
Следующей проблемой стало возвращение орлят в гнездо, расположенное высоко на соснах. Когда Кейси Бэлч (Casey Balch), владелец Pacific Northwest Tree Service, услышал, что детям Люси и Рики нужна помощь, тут же выделил место в своем плотном графике и поспешил к ним. Встревоженные родители следили за каждым его движением с ближайшего дерева, особенно когда он занимался их драгоценным грузом.
«В конце концов Бэлч забрался на дерево», — сказал Росс. Забравшись на дерево, он положил птенцов в зеленую сумку, поднял их и выложил обратно в гнездо. Все это время над ним кружила орлица, наблюдая за происходящим».
Прошла уже неделя с тех пор, как орлята благополучно вернулись в гнездо, и жители Секима пристально следят за маленькой семьей. Они были рады видеть, что Люси и Рикки снова вошли в родительский режим, они по очереди кормят своих детей и внимательно следят, чтобы к ним не подобрались хищники.
«Все переживают, когда у них появляются птенцы, — сказал Росс. — А теперь, когда они выпали из гнезда и были туда возвращены, это особенная ситуация. Это как будто дети Секима вернулись домой».
«Надеюсь, в этот раз они останутся!» — добавил он.
