Для некоторых людей Рождество – самый обычный выходной и очередной праздник, в который можно ничего не делать. Если вы из таких, возможно, подборка малоизвестных и необычных фактов про Рождество изменит ваше мнение. Иногда, чтобы прочувствовать магию Рождества, нужен особенный повод. К счастью, история этого праздника на Западе полна своих любопытных чудес, древних традиций и очень странных обычаев, которые помогут иначе взглянуть на это торжество. Кстати, Рождество в некоторых частях света не всегда ассоциируется с радостью и подарками. Например, кое-где в эти дни принято драться на кулаках, но об этом чуть позже…
25. Наиболее правдоподобные и канонические изображения Святого Николая совсем непохожи на образ веселого и пузатого эльфа в красном костюме, которого все зовут Сантой. Прообраз Санта-Клауса скорее символизировал строгость и дисциплину, нежели веселье и беззаботность.
24. Все письма американских детей, адресованные Санте, обычно отправляются в офис почтового отделения штата Индиана (Indiana). Именно там работает небольшая группка людей, которая читает все эти письма и пишет по несколько тысяч ответных посланий.
23. Ученые, занимавшиеся разработкой и организацией космической миссии Voyager (проект по исследованию дальних планет Солнечной системы), распланировали все так, чтобы их межпланетные аппараты на Рождество и День благодарения были на достаточном расстоянии от своих целей. На праздники даже астрономы хотят отдыхать.
22. В Перу есть деревушка, жители которой избавляются от всех обид, накопленных за год, во время кулачных боев. Новый год они потом начинают буквально с чистого листа.
21. В наше время мы практически забыли одну старую Рождественскую традицию – рассказывать детям страшилки про привидений.
20. Некоторые зоопарки после окончания Рождественских каникул с радостью принимают праздничные елки в качестве пожертвования для травоядных животных.
19. Популярная на Западе песня «White Christmas», написанная Ирвингом Берлином (Irving Berlin), попала в Книгу рекордов Гиннесса в качестве самого продаваемого сингла в истории (свыше 100 миллионов проданных копий).
18. Во время Рождества жители канадской провинции Ньюфаундленд (Newfoundland) переодеваются в самые разные костюмы, облачаясь в монстров и прочих чудиков, ходят по домам, танцуют и поют перед хозяевами, которые должны распознать, кто же скрывается под маской. Традиция очень напоминает наших ряженых.
17. Пол Маккартни каждый год получает почти по полмиллиона долларов за свою песню про Рождество, которую большинство музыкальных критиков считают его худшим творением.
16. Оказывается, шведы просто обожают мультики, и с 1960 года по традиции каждый канун Рождества большая часть страны пересматривает знаменитые истории про Дональда Дака (Donald Duck).
15. Большинство круглосуточных ресторанчиков американской сети Denny’s были построены без замков, что по задумке символизировало их доступность и гостеприимность в любое время дня и ночи. Однако это стало проблемой, когда в 1988 году компания впервые решила закрыться на Рождество, чтобы дать выходной своим сотрудникам.
14. Во время Рождества в 2010 году Колумбийское правительство украсило фонариками деревья в джунглях, где промышляли повстанцы из радикальной группировки ФАРК. В праздничные дни перед солдатами зажглись целые баннера с призывами сложить оружие. Во время этой миротворческой кампании к мирной жизни вернулся 331 террорист, благополучно реинтегрировавшись в гражданское общество. Инициатива властей даже выиграла награду за успешный стратегический маркетинг.
13. Многие из самых популярных на Западе Рождественских песен, включая «Winter Wonderland», «The Christmas Song» и «White Christmas», были написаны евреями.
12. Во время Рождества 1914 года (Первая мировая война) между войсками Германии и Великобритании воцарилось краткое перемирие. Военные лагеря были украшены Рождественскими декорациями, и враги даже обменялись подарками на нейтральной территории и сыграли в футбол.
11. В 1918 году власти канадской провинции Новая Шотландия (Nova Scotia) отправили в Бостон огромную Рождественскую ель в благодарность за поддержку после трагического взрыва в Галифаксе (Halifax) 1917 года. Кстати, последние лет 40, минимум, такой подарок Новая Шотландия делает ежегодно в качестве старой доброй традиции.
10. В 1867 году один бостонский промышленник услышал, как Чарльз Диккенс читает свою повесть «Рождественская песнь в прозе» (Charles Dickens, A Christmas Carol) и был так тронут этим произведением, что на Рождество закрыл свою фабрику и выдал всем своим сотрудникам по праздничной индюшке.
9. В период между 16 и 19 веком на нашей планете состоялся «малый ледниковый период», во время которого по всему миру средняя температура стала на несколько градусов ниже нормы. Именно поэтому на Западе так много Рождественских песен и стихов содержат мечтательную фразу White Christmas (Белое Рождество), ведь в наши дни в США и Европе Рождество совсем не такое снежное, каким оно предположительно было раньше.
8. Легендарный хит группы Queen «Bohemian Rhapsody» — единственная песня, которая дважды попадала на первое место британского рейтинга самых популярных на Рождество композиций (U.K. Christmas Singles Chart Number One). Первый раз это было Рождество 1975 года, а второй – в 1991 году.
7. Нацистская партия пыталась сделать из Рождества нерелигиозный праздник, во время которого люди должны были собираться на выступления Гитлера и отмечать наступление зимнего солнцестояния. Вместо Святого Николая в этот день главным героем становился Один (Odin) – верховный бог германо-скандинавской мифологии. Верхушки Рождественских елей вместо привычных звездочек и ангелочков украшали свастикой.
6. Во время Второй мировой войны американская компания по производству игральных карт «Bicycle» напечатала подарочные колоды, которые подсказывали военнопленным маршруты для побега, если их намочить. Эти наборы игральных карт дарили всем военнопленным Германии в качестве Рождественских подарков, а нацисты даже и не подозревали об этом!
5. Чтобы искусственная Рождественская елка принесла экологии меньший вред, чем вырубка для этого же праздника настоящей живой ели, ее нужно использовать не меньше 20 раз подряд. Выходит, что пластиковое дерево должно стоять в доме от 20 лет и дольше.
4. В англоязычных странах Рождество часто сокращенно пишут X-mas, и виной тому древняя традиция, а не лень. Оказывается, «X» означает греческую букву «хи», которая участвует в монограмме имени Христа.
3. В Японии на Рождество существует традиция ужинать в ресторанах быстрого питания сети KFC, а зародился этот обычай благодаря очень успешной рекламной кампании 40-летней давности. На Рождество закусочные KFC в Японии стали такими популярными, что заказы там надо делать по записи за 2 месяца до праздничного вечера.
2. Жители норвежской столицы Осло ежегодно дарят огромную Рождественскую ель в для украшения Трафальгарской площади в благодарность жителям Лондона за их помощь во время Второй мировой войны.
1. По статистике в США Рождественские покупки составляют 1/6 долю покупок за весь год.
