ТОП-10: Исторические мифы и заблуждения, от которых мы никак не можем избавиться

Чисто теоретически история – наука точная и неизменная, но на практике она постоянно развивается и меняется. Происшествия и определенные представления, в истинности которых все были так уверены, могут в одно мгновенье ока измениться из-за поворотного археологического открытия и интерпретаций, основанных на новых фактах.

Именно вокруг таких переменных в исторической цепочке событий и крутятся определенные мифы, заблуждения и верования. В других случаях новые ошибочные стереотипы возникают после премьер исторических фильмов, в которых определенные детали были добавлены с целью драматизации и приукрашивания сценария. Какой бы ни была причина неверных представлений о событиях из прошлого, впереди вас ждет коллекция из 10 самых распространенных заблуждений.

10. Название викингов

Северяне или, как их чаще называют, викинги – это раннесредневековые мореходы из Северной Европы, проживавшие в основном на Скандинавском полуострове, в Дании и Исландии. Свое имя они прославили в период с 8 по 11 век нашей эры грабежом, захватом мирных жителей в рабство и торговлей с другими европейцами и ближневосточными нациями.

Самое распространенное заблуждение в отношении викингов относится к их громкому имени. Сам термин «викинг» не существовал в английском языке вплоть до середины 19 века. У этого слова есть несколько возможных происхождений. Самая общепринятая теория гласит, что произошло оно от древненорвежского понятия «vikingr» (викингр), означающего грабеж или пиратство. Другая интерпретация термина подразумевает, что викингами называли «людей, гребущих посменно».

Более того, разные народы, с которыми викинги периодически вступали в контакт, называли этих северян по-разному. Немцы называли их аскеманнами (ascomanni, ясеневые люди, плывущие на ясенях), ирландцы говорили, что это лохланнахи (lochlannach, озерные люди), а славяне, византийцы и арабы именовали их русами (rus).

Точно известно только одно – ученые все еще не знают, как раннесредневековые викинги называли себя сами. В любом случае викинги, которые впоследствии обосновались в Ирландии, в какой-то момент истории начали называть себя остманами (ostmen, восточными людьми).

9. Наполеон был коротышкой

Большинство людей считают, что Наполеон Бонапарт был очень невысокого роста. Этот миф в наши дни настолько крепко засел в общественном сознании, что мы даже назвали целое психологическое состояние в его честь – комплекс Наполеона, который также иногда называют синдромом коротышки. Этот синдром обычно приписывают невысоким мужчинам, которые испытывают нужду компенсировать свой физический недостаток агрессивным поведением и склонностью к доминированию.

При жизни легендарный император Франции ростом был около 168 сантиметров, что не так уж много, но и не так уж и мало, учитывая, что в конце 18 века и начале 19 века это вполне соответствовало росту среднестатистического француза.

Так откуда же взялся этот миф про Наполеона и его низкорослость? Все дело в разнице между измерительными системами Англии и Франции тех лет. Оказывается, что оба этих народа пользовались дюймами, но французский дюйм был длиннее британского аналога. В реальной жизни Наполеон по британской системе имел 5 футов и 6 дюймов, а по французской – 5 и 2. В какой-то момент люди начали считать, что это были именно 157 сантиметров, соответствующие британским 5 футам и 2 дюймам.

Что еще больше усугубило заблуждение, так это то, что Наполеона всегда окружали довольно высокие охранники, и это делало военачальника на фоне своих солдат с виду очень маленьким. Но что поделать, если к имперской гвардии предъявлялись высокие требования? Вот поэтому-то Наполеона еще при жизни и начали называть маленьким капралом (le petit caporal).

8. Бенджамин Франклин отрыл электричество

Многие люди во всем мире верят, что именно Бенджамин Франклин открыл существование электричества, и сделал он это якобы во время эксперимента с воздушным змеем. Франклин, действительно, был знаменитым ученым своего времени, и его интересовали самые разные направления, а еще он изобрел немало полезных вещей, включая бифокальные очки. Только вот электричество Франклин не открывал.

На самом деле в 17 веке со статическим электричеством экспериментировало уже довольно много ученых, кроме этого видного американского политика и писателя. Впрочем, Франклин кое-что все же сделал – он доказал, что электричество обладает отрицательным и положительным зарядами, и что молния по своей природе – тоже электрическое явление.

Изначально для подтверждения теории о молнии изобретатель хотел использовать 9-метрвый стержень. Но через 2 года ученый пришел к тому, что лучше всего для эксперимента подойдет обычный воздушный змей из шелкового материала, и запускать его нужно прямиком в грозовое облако. Правда, Франклин тогда еще не знал, что французский натуралист по имени Тома-Франсуа Далибар (Thomas-Francois Dalibard) уже провел такой же опыт 10 мая 1752 года, то есть за месяц до эксперимента американца. Как известно, Далибар позже подтвердил корректность исследования Франклина.

7. Французскую революцию устроили простые крестьяне

Революции практически всегда идеализируются и представляются в глазах потомков историческим событием, во время которого низшие слои населения берут в руки оружие и наконец-то свергают жестокий и авторитарный режим элиты. Впрочем, история не раз доказывала нам, что для успеха в подобных инициативах сил простых крестьян бывает недостаточно. То же самое можно сказать и про Великую французскую революцию 1789 года.

Анализ причин и всего хода революции в рамках этого списка не совсем актуален, так что давайте просто обратимся к теме распространенных заблуждений, потому что они имеют место и в этом легендарном событии. Принято считать, что эту революцию начали простые бедняки. До начала самой революции происходило даже несколько безуспешных восстаний простолюдинов, пока граждане Парижа не взбунтовались против властей уже летом 1789 года и не захватили Бастилию. До этого момента представители среднего класса всякий раз предотвращали усугубление ситуации. Однако в 1789 году дела обстояли уже иначе. В этот раз свое недовольство высокими налогами и коррупцией выразили уже даже средний класс и представители привилегированных сословий, и все вместе они присоединились к простым гражданам и крестьянам. Именно поддержка обеспеченных французов и определила дальнейшую участь монархии. Первая французская республика была провозглашена уже в 1792 году.

6. Эрнан Кортес и ацтекская империя

В период своего расцвета, в начале 16 века, империя ацтеков занимала уже большую часть современной территории Мексики. Она распространилась на целых 135 000 квадратных километров, а численность населения империи составляла тогда около 11 миллионов человек. Мезоамериканская нация была относительно молодой, но к 16 веку ей уже удалось накопить немало богатств и стать очень влиятельным народом за довольно короткий срок. Впрочем, успех ацтеков вызывал немало ненависти со стороны покоренных племен, а когда в районе Кубы впервые появились европейцы, история и вовсе изменила свой ход.

Когда испанский губернатор Кубы Диего Веласкес (Diego Velasquez) узнал про странные памятники и людей в ярких одеждах и в золотых украшениях, живущих где-то на материке, он организовал экспедицию, направив в разведку флот из 11 кораблей с 500 солдатами и сотней моряков на борту. Главой этой экспедиции был назначен Эрнан Кортес. Плавание позже было отменено, но Кортес все равно отправился на материк, пускай уже и по собственной инициативе.

Исторический миф, связанный с Кортесом, заключается в том, что вместе со своими людьми этот конкистадор якобы поставил на колени целую империю ацтеков, и его армия как будто бы сделала это практически самостоятельно. Конечно, у команды Кортеса было довольно продвинутое для того времени оружие, включая арбалеты, стальные мечи, ружья, пики, пушки и хорошие доспехи. Еще у них были лошади, а ведь коренные американцы никогда прежде не видели ничего подобного. Вся эта экипировка и амуниция давала испанцам фору в сотни, если не в тысячи лет технологического развития, что они не раз доказывали в бою. Противники конкистадоров нередко проигрывали еще до начала боя, потому что испытывали и психологическое давление при виде преимуществ захватчиков.

Впрочем, всего этого все равно не было достаточно, чтобы сломить целую многомиллионную империю, да еще и за каких-то 3 года. Оказалось, что Эрнан Кортес привлек на свою сторону и некоторые вражеские племена, которые ацтеки когда-то давно покорили. Вдобавок местных жителей сразила завезенная европейцами оспа. Больных ацтеков победить было намного проще.

5. Ричард Львиное сердце был англичанином

Король Англии Ричард I Львиное Сердце родился 8 сентября 1157 года в Оксфорде. Он был сыном Генриха II и Алиеноры Аквитанской (Henry II, Eleanor of Aquitaine). Ричард I был одним из самых известных правителей Англии. Среди его наиболее выдающихся достижений было его участие в Третьем крестовом походе (1189-1192) бок о бок с королем Германии и по совместительству римским императором Фридрихом I Барбароссой и королем Франции Филиппом II (Frederick I Barbarossa, Philip II).

Эта кампания в итоге потерпела поражение, и крестоносцы так и не смогли завоевать священный город Иерусалим. Впрочем, в ходе этого военного похода было одержано и несколько славных побед, самыми значимыми из которых были взятие сицилийского портового города Мессина, захват острова Кипр, завоевание Акры и битва при Арсуфе. Хотя крестоносцы в итоге так и не добились поставленной цели, благодаря третьему крестовому походу мусульмане и христиане лучше узнали друг друга и многому научились.

Ричард Львиное Сердце родился в Англии, но семья его была французского происхождения, а в 11 лет он и вовсе стал герцогом Аквитании и графом де Пуатье. Напомним, обе эти территории находились во Франции. Среди прочих заслуг Ричарда была пара бунтов против собственного отца, после чего он стал единственным наследником короны Англии, а также правителем Нормандии, Мэна и Аквитании. Львиное Сердце умер в 1199 году в возрасте 42 лет из-за ранения во время осады крепости в одном из французских графств. За всю свою жизнь Ричард в общей сложности провел в Британии не более 6 месяцев, и приезжал он туда всего 2 раза. Король Англии так и не выучил английский язык, а до крестового похода он успел опустошить королевскую казну, распродать кучу английских земель и титулов, чтобы обеспечить свою кампанию против Саладина.

4. Рыцарство

У большинства непосвященных людей о прошлых временах полно романтических заблуждений. Многим из нас нравится думать, что в прошлом жилось проще, люди были лучше, и вообще все было намного краше и приятнее. Но это очередная распространенная ошибка, которая так глубоко засела в наших головах, что иногда даже историкам не так просто отделаться от этих мифов. А ведь мы часто забываем, насколько прошлые века были кровавыми, и как сильно ограничены были люди в те времена, не имея доступа к самым простым удобствам и благам, которые сегодня все воспринимают как само собой разумеющееся.

Цель истории как науки состоит в том, чтобы подтверждать или опровергать события из прошлого всеми возможными способами. Ученые проверяют, что вообще было возможным, а что – просто выдумка и легенда, а еще уроки прошлого могут помочь нам в будущем. История – это не только цифры и счеты или список обидчиков. Вдобавок все время оглядываться назад с ностальгией тоже не стоит.

Возьмем, например, рыцарство. Прославленные во многих средневековых и современных романах, историях, стихотворениях и в кино, доблестные рыцари часто ассоциируются с примером высшей благородности, отваги и крайне возвышенного отношения к дамам. Однако реальность далека от книг и фильмов. Происхождение самого понятия «рыцарство» уходит своими корнями в историю Франции 10 века нашей эры. Титул рыцарей был впервые введен церковью, которая попыталась таким образом повлиять на бесконтрольное насилие во французском обществе тех лет. На французском языке рыцарь – это chevalier, а это слово в свою очередь происходит от слова cheval (лошадь).

Настоящие рыцари были очень жестокими и агрессивными людьми, за ними числилось множество случаев грабежа городов, деревень и монастырей. Они были убийцами, насильниками и пытали людей. В общем, рыцарство не сразу стало рассматриваться как кодекс чести и синоним военных подвигов, и оно почти никак не связано с нашими современными представлениями о поведении рыцарей.

3. Знаменитые вомитории

Согласно распространенному заблуждению древнеримским вомиторием была комнатка, в которой граждане уединялись во время пиршества, чтобы вытошнить лишнюю пищу и таким образом освободить в животе место для новых лакомств. Римляне, действительно, очень любили поесть и выпить, но предназначение реальных вомиториев было совершенно иным, и оно уж точно никак не было связано с процессом освобождения от лишней еды.

На самом деле вомитории – это входы и выходы на стадионах, аренах и в театрах. Столь неоднозначное название этим проходам дал римский писатель и философ Амвросий Феодосий Макробий (Ambrosius Theodosius Macrobius), упомянув их впервые в своих Сатурналиях (Saturnalia). Но почему именно «вомиторий» (от латинского слова vomo, испускать, выдыхать, извергать в виде рвоты)? Просто автору показалось, что проходы буквально выплевывали людей на улицы по окончании представлений и массовых собраний.

Только в конце 19 века и начале 20 века этот термин приобрел свое новое и весьма ошибочное значение. В своем романе «Шутовской хоровод» (Antic Hay) в 1923 году Олдос Хаксли (Aldous Huxley) уже писал о вомиториях как об обычных пристройках к столовым, куда люди уходили поблевать.

2. Винсент ван Гог сам отрезал себе мочку уха

Мало кто не видел автопортрет Винсента ван Гога с перевязанным ухом или хотя бы не слышал про эту историю. Картину с повязкой он написал вскоре после возвращения из больницы в 1889 году. Согласно официальной версии в припадке безумия встревоженный художник отрезал себе лезвием мочку левого уха прямо накануне Рождества 1888 года. Затем он завернул отрезанную мочку в ткань или газетку, отправился в ближайший публичный дом и вручил сверток проститутке, которая тут же потеряла сознание.

После этого художник вернулся домой, лег спать и чуть было не истек кровью до смерти. На следующее утро безумца в его окровавленной кровати нашли полицейские. Ван Гог был без сознания, и его сразу же госпитализировали. Когда художник проснулся, он попросил позвать к нему друга, французского художника Поля Гогена, но тот почему-то отказался навестить больного.

Так или иначе, пара немецких историков предложила другую версию случившегося. Оба они изучили огромное количество писем, свидетельств очевидцев и официальные рапорты и пришли к выводу, что в общепринятой версии есть немало пробелов и несостыковок. По мнению этих экспертов, главным виновником случившегося был именно Поль Гоген, который увлекался не только изобразительным искусством, но и фехтованием. Вероятно, во время жаркого спора или дурачества француз просто нечаянно отрезал мочку уха ван Гога. После случившегося друзья согласились сохранить все в тайне и никому ничего не говорить, потому что Гоген не хотел проблем с законом, а ван Гог желал сохранить своего друга, пускай тот и наломал дров.

Впрочем, одно недавнее открытие может либо полностью опровергнуть, либо несколько изменить все прежние интерпретации инцидента с ухом. Из обнаруженного письма доктора Феликса Рея (Felix Rey) ученые получили детальное описание травмы нидерландского художника. Оказалось, что отрезано было все левое ухо целиком, а не только его мочка, как предполагалось ранее. Тут уже дело явно не в импульсивной выходке или случайности…

1. Император Нерон играл на лире, пока горел Рим

Почти целую неделю в 64 году нашей эры жители Древнего Рима беспомощно взирали на то, как огонь пожирает их город. Как это часто бывает в подобных трагедиях, когда люди теряют практически всё, что у них было, все сразу же принимаются искать виновника. Например, в народе начали поговаривать, что пожар устроил сам император Нерон, и после своего злодеяния он якобы забрался на городскую стену, начал играть на лире и декламировать старинную поэму про падение Трои. По правде говоря, император Нерон не был хорошим человеком. Он славился своей жестокостью, был убийцей, обвинялся в инцесте, и некоторые люди даже считали его библейским антихристом.

Впрочем, что касается Великого пожара Рима в 64 году нашей эры, Нерон во время этой трагедии отнюдь не прохлаждался и не играл на лире, пока все вокруг спасали свои жизни и имущество. На самом деле император и вовсе был в своем дворце в городе Анциум (Antium), куда он уехал еще за несколько дней до начала пожара. Когда до Нерона дошли вести о катастрофе, он поспешил в столицу, где практически всю первую ночь лично руководил спасательными отрядами. Вдобавок он предоставил свободный доступ во все общественные здания и в свои частные сады в качестве временного убежища для погорельцев. Более того, император позаботился также и о том, чтобы горожане были обеспечены провиантом, и чтобы никто не умер от голодной смерти в этот сложный период восстановления Рима.