Спустя пятьдесят лет после того, как человечество впервые увидело обратную сторону Луны, китайский космический корабль Chang’e 4 мягко приземлился на ее поверхность и выпустил из себя вездеход для исследования неизвестной местности. Дальняя сторона Луны невероятно труднодоступна – Центр управления полетами не может посылать радиосигналы космическим кораблям, если они находятся вне поля зрения.
Для связи с Chang’e 4 Китай вывел на орбиту Луны отдельный зонд, чтобы можно было обмениваться сообщениями. Опять же, сама Луна – сложный пункт назначения. Космические агентства запустили десятки амбициозных миссий к спутнику Земли, которые иногда чудесным образом оказывались удачными, а иногда проваливались. После того как американцы высадились на Луне, в Соединенных Штатах и России уменьшили инвестиции, выделяемые на исследование Луны. Но интерес к ней не иссякает в других странах: в Китае, Индии и Европе. Человечество уже достигло первых лунных высот, но впереди нас ждут другие.
1.Дагерротипное изображение Луны, сделанное 26 марта 1840 года одним из первых астрофотографов, как полагают, Джоном У. Дрейпером (John W. Draper), сделанное с крыши обсерватории в Нью-Йоркском университете.
2. Ракета-зонд Pioneer 1 покидает стартовую площадку на мысе Канаверал, штат Флорида, 11 октября 1958 года. Аппарат Pioneer 1 управлялся недавно созданной группой НАСА, но не смог достичь орбиты, став одной из многих неудач в ранних исследованиях Луны.
3. Луна-2 стала первым рукотворным объектом, успешно достигшим другой планеты. Зонд, запущенный Советским Союзом 12 сентября 1959 года, устремился прямо к Луне. Он врезался в лунную поверхность менее чем через два дня после запуска, преодолев расстояние со скоростью более 10 460 км/ч. Справа-копия советского вездехода Вымпел, отправленного на Луну зондом Луна-2. Советское присутствие на Луне должны были обозначить значки из нержавеющей стали с тиснением «СССР», выброшенные во время удара. По некоторым оценкам, из-за того, что Луна-2 двигалась с большой скоростью, эти значки, скорее всего, расплавились.
4. Советский космический корабль Луна-3 прислал на Землю первые в истории снимки обратной стороны Луны. Это первое изображение было сделано 7 октября 1959 года, на расстоянии 63 500 км, после того, как Луна-3 прошла мимо Луны и сфотографировала освещенную Солнцем дальнюю сторону. Было сделано 29 фотографий, охватывающих 70 процентов дальней стороны Луны.
5. Первое изображение Луны, сделанное американским космическим аппаратом. Аппарат Ranger-7 сделал этот снимок 31 июля 1964 года, примерно за 17 минут до того, как столкнулся с лунной поверхностью. Большой кратер в центре справа – это Альфонс диаметром 108 км. Над ним Птолемей, а ниже Арзакел (Arzachel). Место столкновения аппарата находится за кадром, слева от верхнего левого угла.
6. Джей Боднар (Jay Bodnar) рассматривает первые снимки лунной поверхности, транслируемые по телевидению, 24 марта 1965 года. Беспилотный зонд Ranger-9 открыл американцам беспрецедентный вид на поверхность Луны, а Джей надел свой космический шлем в честь этого важного события.
7. Поверхность Луны, видимая советским лунным зондом Луна-9, первым космическим аппаратом, успешно совершившим мягкую посадку на Луне, 4 февраля 1966 года. Видео было получено с радиотелескопа в Джодрелл-Банке (Jodrell Bank) в Великобритании, который принимал сигналы Луны 9.
8. Тень аппарата НАСА Surveyor 1 на лунной поверхности в конце лунного дня, горизонт находится в правом верхнем углу. Аппарат Surveyor 1 стал первым из нескольких миссий Surveyor, совершившим успешную мягкую посадку, доказавшую надежность конструкции космического корабля и правильность техники посадки. В дополнение к более чем 11 000 изображений, он отправил информацию о несущей способности лунного грунта, отражательной способности радара и температуре. Surveyor 1 был запущен 30 мая 1966 года и приземлился 2 июня 1966 года.
9. Российский Зонд-5, извлеченный из Индийского океана 21 сентября 1968 года. Зонд-5 нес большой биологический груз, в том числе двух российских степных черепах. Это был первый полет, в ходе которого аппарат успешно обогнул Луну и вернулся на Землю, и при этом на его борту находились живые существа, совершившие перелет до Луны и обратно. Черепахи пережили посадку в Индийском океане и были привезены обратно в Москву.
10. На этом снимке, сделанном астронавтом Биллом Андерсом (Bill Anders) с космического корабля Аполлон-8 24 декабря 1968 года, можно видеть Землю. На Земле, находящейся на расстоянии 386 242 километров, линия заката пересекает Африку. Южный полюс в светлой области около нижнего края линии заката. Северная и Южная Америка находятся под облаками. Когда экипаж в четвертый раз проходил лунную орбиту, Андерс посмотрел в иллюминатор и воскликнул: «Боже мой! Посмотри на это! Вон Земля приближается. Это очень красиво!» Он и командир Фрэнк Борман (Frank Borman) сделали несколько снимков, а этот стал самым известным и получил название «Восход Земли».
11. Корабль Apollo 11, ставший первой успешной миссией по высадке людей на Луну, стартует с мыса Канаверал, снято из самолета ВВС EC-135N.
12. Астронавт Apollo 11 Нил Армстронг (Neil Armstrong) ступает на поверхность Луны, 20 июля 1969 года. Он стал первым человеком, когда-либо ступавшим на другую планету.
13. Отпечаток одного из первых шагов по Луне, это фото отпечатка ботинка Базза Олдрина (Buzz Aldrin) из миссии Apollo 11.
14. Астронавт Нил Армстронг вернулся в лунный модуль после своего исторического лунного путешествия.
15. В ноябре 1969 года астронавты Apollo 12 осмотрели беспилотный спутник Surveyor III, который совершил посадку на Луне более чем двумя годами ранее, 20 апреля 1967 года. Корабль миссии Аполлон под названием Intrepid можно видеть на горизонте.
16. Советский зонд Луна-16 приземлился на поле в Казахстане после своего полета на Луну, 26 сентября 1970 года. Луна-16 стала первым роботизированным зондом, который приземлился на Луну, а затем успешно доставил образец лунного грунта на Землю.
17. Модель советского лунохода Луноход-1, выставленная в Музее космонавтики в Москве, 10 ноября 2018 года. Луноход-1 был одним из двух советских вездеходов, совершавших путешествие по поверхности Луны, которые были оснащены камерами и приборами для исследования грунта. Луноход-1 прошел около 10,5 километров за 321 земной день.
18. На этом фото, опубликованном официальным китайским информационным агентством Xinhua, первый в Китае лунный орбитальный аппарат Chang’е 1 стартует с пусковой площадки в Центре запуска спутников Xichang на юго-западе китайской провинции Сычуань, 24 октября 2007 года.
19. Изображение Земли высокой четкости, сделанное японским Лунным орбитальным кораблем Kaguya в ноябре 2007 года. Kaguya стал первым зондом, передавшим с лунной орбиты цветное видео высокой четкости.
20. Фото с гигантского экрана Пекинского аэрокосмического центра управления, на котором изображен луноход Yutu, или «Нефритовый кролик», сделанное на лунной поверхности камерой зонда Chang’E 3 во время двустороннего фотографирования, Пекин, Китай, 15 декабря 2013 г.
21. Первое изображение с поверхности дальней стороны Луны, сделанное китайским лунным зондом Chang’e 4, 3 января 2019 года.
