Монументальное здание с разноцветным стеклянным куполом и высокими минаретами, стоящее на берегу реки Эльбы в немецком городе Дрезден, внешне напоминает мечеть. Его великолепное оформление в исламском стиле и отличительные архитектурные особенности выделяют его из числа типичных зданий в стиле барокко, которыми известен Дрезден. С момента его основания, более ста лет назад, это здание называют «табачной мечетью».
История «табачной мечети» восходит к 1886 году, когда немецкий промышленник еврейского происхождения Хьюго Зейц (Hugo Zietz) основал в Дрездене сигаретную компанию под названием Yenidze Tobacco and Cigarette Factory. Свое название она получила в честь региона, где выращивают табак, вокруг небольшого города Генисея (Genisea), расположенного в современной Греции. Хьюго Зейц импортировал табак из Османской империи и производил на своих фабриках сигареты из турецкого табака. Поскольку бизнес быстро развивался, Зейц решил построить новую фабрику.
Тогда в Дрездене было запрещено в черте города строить фабрики, которые выглядели как фабрики. Другими словами, фабрики нужно было маскировать. Хьюго Зейц нашел восточный стиль подходящим для этой цели. Внешний вид здания не только отвечал требованиям городского совета, но и служил рекламой восточного сигаретного бренда.
В 1907 году Хьюго Зейц нанял архитектора Мартина Хаммича (Martin Hammitzsch), который позже женился на сводной сестре Адольфа Гитлера, чтобы тот спроектировал здание. Хаммич никогда в жизни не видел мечети и для своего проекта вынужден был искать вдохновение в фотографиях гробниц и мечетей в Каире и Андалусии. В то время проект был настолько спорным, что из-за него Хаммича исключили из архитектурной палаты. Но когда Зейц пригрозил вывести свой бизнес из города, власти смягчились.
Фабрика открылась через два года. Это было первое в Германии здание с железобетонным каркасом. Большой купол был покрыт стеклом, и в здании было шестьсот окон. Кафельная отделка стен на западном фасаде сочетала в себе стиль модерн с мавританскими элементами. Вокруг основания купола располагались лампы, которые освещали слова «Салем алейкум», которые являются популярным арабским приветствием: «Да пребудет с вами мир». Эта вывеска стала первой неоновой вывеской, произведенной в Германии. Так назывались сигареты, которые выпускала фабрика.
Компания Yenidze Tobacco and Cigarette Factory выросла и стала крупнейшей производственной площадкой сигарет в Германии. На пике ее развития на заводе работало 1500 рабочих, которые катали сигареты вручную. Условия труда внутри завода, а также его социальная система были образцовыми. Залитые светом залы хорошо проветривались, в них не было пыли, а на каждом этаже были условия, чтобы рабочие могли помыться. На верхнем этаже располагались роскошно оборудованная столовая и зоны отдыха с парусиновыми стульями. Когда сотрудники хотели, во время обеденного перерыва они могли расслабиться на террасе на крыше.
Во время Второй мировой войны Дрезден был сильно разрушен бомбардировками американцев, которые превратили город в руины. Треть здания фабрики была разрушена, в том числе вывеска «Салем алейкум». После окончания войны и разделения Германии в 1953 году Восточная Германия национализировала фабрику и превратила ее в магазин табака. После воссоединения Германии в 1990 году здание отремонтировали и превратили в офисное здание, на верху которого располагается ресторан. Там, где была неоновая вывеска «Салем алейкум», была установлена новая вывеска с названием здания.
